Introducción a la escultura

Historicamente ha dependido de la arquitectura, llamándose escultura monumental. Sus características son:

• Se sujeta al marco arquitectónico, ajustándose a la forma de un frontón, de una portada, de un capitel... adoptando el ritmo que marca el modelo arquitectónico.
• La proporción de la escultura viene determinada por las exigencias del marco arquitectónico en el que se colocan.
• Su función es ornamental, es decir, tiene la función decorativa del edificio arquitectónico.
• También puede tener una función constructiva cuando sustituye a elementos arquitectónicos, como por ejemplo, las cariátides del templo del Erecteion (Atenas).

Se menciona también la escultura exenta, concebida al margen de la arquitectura, que tiene diversas funciones (urbanística, social...).


Las esculturas suelen estar realizadas en diversos materiales que requerirán procedimientos técnicos y habilidades diferentes según sus características. Los materiales más utilizados son:

• Piedra: mármol, caliza, alabastro, jade, obsidiana, granito...
• Madera: roble, nogal, caoba, palosanto...
• Arcilla
• Metal, sobre todo bronce.

Los tipos de escultura suelen ser:

• Estatuaria o de bulto redondo.
• Relieve
• Bajorrelieve o huecorrelieve

El género y el tema de una escultura suele hacer referencia al significado de lo representado. Pueden ser esculturas religiosas, narrativas, mitológicas, históricas...

Las técnicas escultóricas, como dije antes, suelen estar muy relacionadas con el tipo de material empleado. Las más utilizadas son:

• Talla: Se procede a cortar y labrar la madera o la piedra. Para la madera se utilizan gubias y para la piedra el cincel.
• Modelado: Se utiliza para trabajar materiales plásticos como la cera, la arcilla... para reproducirlos en materiales de fundición (cobre, bronce, latón..) o de fraguar (escayola).

Las obras escultóricas se clasifican en:

• Figurativas cuando representan algo, que pueden ser: figurativas, realistas, simbólicas, idealistas, expresionistas, fantásticas...
• Abstractas cuando no imitan la realidad.

La disposición de las figuras y elementos representados (armonía, proporcionalidad...) se denomina composición, que suele ser bilateral, diagonal, piramidal, isocéfala...

Una cualidad que hace que una obra sea expresiva es el carácter plástico, que se refiere a la sensacion de volumen y que comprende:

• El estatismo o reposo
• El movimiento
• La perspectiva
• El volumen
• El peso
• La masa

Su tratamiento formal consiste en su expresión anatómica y fisonómica, tratamiento de la indumentaria (pliegues) y la textura (lisa, rugosa, suave...) de la escultura.

El tratamiento psicológico de los personajes es lo que caracteriza al personaje, compuesto por:
Fisonomía, que permite la individualización del representado: facciones, caracteres del rostro...; la psicología representa la expresión de un momento concreto: ira, serenidad, inexpresividad, angustia, terror, alegría, risa, sonrisa...


También se les suele aplicar color sobre el material base, proceso denominado como policromía:

Mármol: se aplican los colores directamente
Madera: se prepara la superficie de la madera para pintarla, proceso conocido como estofado
Arcilla: esmaltado
Bronce: se dora o se platea, aunque también se esmalta.